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Le castagne vengono comunemente chiamate frutto ma in realtà il vero frutto è costituito dal riccio che le contiene, le castagne ne sono il seme. Le castagne sono un alimento molto versatile e possono essere consumate in molti modi: arrostite sul fuoco, bollite, cotte al forno e secche. La castagna è costituita per circa il 50% da acqua, 45% di carboidrati, proteine, grassi e ceneri; discreta la presenza di minerali  tra cui annoveriamo sodio, calcio, fosforo, magnesio, ferro, potassio, zinco, rame e manganese. Per quanto riguarda le vitamine troviamo: vitamina A, B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5, B6, B9 (acido folico), b12, C e D. Tra gli aminoacidi presenti citiamo l’acido aspartico, l’acido glutammico, arginina, alanina, glicina, leucina, prolina, serina e treonina.

Le castagne non contengono glutine e quindi possono essere consumate anche da chi ha problemi di celiachia. Sono ottime in casi di anemia e inappetenza; grazie all’abbondante presenza di fibre sono molto utili per la funzionalità dell’intestino. In virtù della presenza dell’acido folico, la castagna è anche consigliata in caso di gravidanza in quanto quest’ultimo è in grado di prevenire l’insorgere di alcune malformazioni a livello fetale. Essendo ricche di minerali, le castagne, sono particolarmente indicate per chi soffre di stanchezza cronica, per chi deve riprendere le forze dopo l’influenza, per bambini ed anziani; il potassio è utile per rinforzare i muscoli, il fosforo collabora alla costituzione del tessuto nervoso, lo zolfo è antisettico e disinfettante, il sodio è utile alla digestione, il magnesio agisce sulla rigenerazione dei nervi.

A causa dell’alto contenuto di amido se, le castagne, non vengono cotte bene la loro digestione può risultare difficoltosa; in generale il loro consumo è sconsigliato per chi soffre di colite, aerofagia, diabete, obesità e patologie legate al fegato.

Come gli altri alimenti già menzionati, anche le castagne svolgono un ruolo importante per la cura della nostra pelle:

• Maschera alle castagne: Occorrono 20 castagne, un cucchiaio di miele e uno spicchio di arancia. Prendete le castagne e dopo averle bollite, scolatele e sbucciatele. Mettetele nel frullatore e aggiungetevi un cucchiaio di miele e uno spicchio di arancia senza semi. Frullate il tutto e stendetelo sul viso lasciando agire per circa venti minuti. Risciacquate.